終章 殘香

  　　孟飞握着一块软布，缓缓擦拭膝上横置的枪身。

  　　枪身光滑，已磨得泛白。

  　　孟蝶跪在门口，娇娇弱弱，一身肌肤，比那段枪身还白。

  　　最白的，则是她身上的孝服。

  　　她眼含热泪，俯身叩首。

  　　连叩九下，她起身抬头，额上已微微渗血。

  　　“多谢诸位恩公，为小女子报仇雪恨。小女子必为恩公们立下长生牌位，日日祈福。”

  　　孟飞的眼睛盯着手里的枪，没有看她，只对着旁边的灰衣掌柜摆了摆手。

  　　那微微发福的男人立刻满面堆笑走了过去，弯腰扶起孟蝶，柔声叮嘱应当叫她记住的事。

  　　那些事，每一个委托如意楼做事，且不必付出任何代价的人，都应当牢牢记住。

  　　这约莫一刻功夫中，孟飞始终在擦他的枪。只在孟蝶再次屈身行礼，擦泪告辞的时候，抬眸望了一眼她柔弱纤瘦的背影。

  　　旋即，他举起了他的枪。

  　　那锋锐无比，曾经名动天下的枪尖，遥遥指住孟蝶的后心。

  　　距离不过六尺有余。这种情形下，便是绝顶高手，也难挡他碎梦缠魂一击。

  　　两侧的劲装汉子禁不住扭过头，看着那纹丝不动的枪尖。

  　　丝缕沁出的真气，已能拂动孟蝶后心罩衫的粗布。

  　　孟蝶打了个冷战，抬手拢拢领子，颇为疑惑地转头看过来。

  　　一切，都和她转身前一样。

  　　孟飞坐在小凳子上，缓缓擦拭打横摆着的长枪。

  　　她眨眨眼，又行了一礼，娉娉婷婷走了出去。

  　　农舍之外，是竹篱。

  　　带着枪的孟飞入不得城，见面，只能在这种地方。

  　　篱笆外面，侯着一辆马车。

  　　孟蝶挎好包袱，将最沉的元宝揣进怀里，弯腰爬上去。

  　　一个多时辰后，她从马车上下来，柔声道谢，步入眼前的城门。

  　　她谢绝了如意楼为她安置终身的好意。离开这辆马车之后，她与如意楼，便再无瓜葛。

  　　沿着熟悉的路，她很快回到了小巷中简陋的破屋。

  　　门扇已没了挂锁的地方，孟蝶一推，便走进去，轻轻唤了声：“娘，我回来了。”

  　　一个老妪枯枝般挂在椅子上，浑浊双眼略略动了动，并未回话。

  　　孟蝶过去跪下，抓着老妪的手，轻声道：“娘，如意楼给了咱家五十两银子，女儿今后，绝不再让你受苦了。”

  　　老妪的口唇颤动了一下，忽然冒出低沉而嘶哑的一句：“行了，盯梢的已经走了。掌旗再行此大礼，老身可受不起。”

  　　孟蝶脸上那哀婉凄楚的神情，瞬间便消失得干干凈凈。

  　　她抚平鬓发，按住老妪的腿站起来，笑道：“我半点武功不会，总要小心些。”

  　　那老妪的脸上浮现出毒蛇般的笑意，嘶声道：“我原本想不通，为何你这么个手无缚鸡之力的小姑娘，能担此重任。”

  　　孟蝶眸子一斜，笑吟吟道：“现如今，你可想通了？”

  　　“想通了。想通了。”老妪干笑着点了点头，“如意楼自缚手脚，亮出这么大一个空门，尊主英明神武，岂会不善加利用。从今以后，老身对掌旗，绝不会再有半点不敬。只是那彭异……”

  　　孟蝶冷笑道：“彭异的事，轮得到咱们管么？且不说他也是掌旗，不在咱们这支，干涉不到。就是真去找他，他又不是如意楼的蠢人，一刀劈来，我哪里还有命在？再说，担心他，还不如担心清风烟雨楼。”

  　　“清风烟雨楼？”

  　　孟蝶叹道：“咱们跟小爵爷斗心眼，不就是为了互相挑拨？亏我还高看了他，觉着他再不济，也能在燕逐雪身上玩出点花巧。到时候咱们随便煽风点火一下，不就是袁家开罪了清风烟雨楼么？”

  　　那老妪哑声笑道：“如今反过来，清风烟雨楼得罪了袁家，不也一样？”

  　　“屁。袁家哪有那么多傻子？飞鹰卫填进去几十条命，死了个朝廷封赏的小爵爷，这么些天，不也就通缉悬赏了一个叶飘零。我看，要想让他们跟谢家的老怪物闹僵，这点儿分量……还是不够。”

  　　老妪缓缓点头，“不过，那也不必掌旗费心了。咱们先将孟蝶这身份做到底，安生几个月，免得出什么岔子。咱们这趟死了太多人。七星门已有人到了江北，之后，叫他们打头阵去吧。”

  　　“嗯。我就和娘你，先一起过一阵安生日子吧。”孟蝶望向窗外，喃喃道，“也不知……这无趣日子到底有什么好，为何，总有许多人，豁出命来护着呢……”

  　　她的眼中浮现出颇为疯狂的恶毒，自问自答道：“兴许，是他们想要的，都已得到了吧。”

  　　“你想要的，是什么？”老妪颇为好奇地看着她。

  　　“你想要什么？”千里之外的舟阴镇上，一个劲装青年一边擦汗，一边追着身前扎着小辫的姑娘问，“云师妹，你只管说，师兄今儿保证你要什么都给买，绝无二话。”

  　　那小丫头乌溜溜的眼珠一转，笑道：“好啊，那，先买个糖人儿。我还想吃金丝糕。师兄这么豪爽，今后盼晴一定常陪师兄来镇上玩儿。”

  　　那青年陪笑两声，先掏出荷包付了糖人的帐，“行，云师妹如此讨喜，师兄这点儿银钱，还出得起。”

  　　小丫头盯着手里的糖人，甜滋滋一笑，道：“师兄，咱家剑法的第七式，我还是练不好。师伯闭关去了，我去问师父，又怕被责怪，你说，这可怎么办呀？”

  　　那青年当即一拍胸脯，“包在师兄身上，我若教不会你，岂不是叫你家小少爷瞧不起。”

  　　“什么就我家的啊，师父师伯说着玩的，你少提他。我跟他见了面就是吵嘴，好没意思。”那小丫头气鼓鼓舔了一口糖人，翻了个白眼。

  　　那青年嘿嘿笑道：“这不是有个词，叫欢喜冤家么。”

  　　“呸，才不欢喜。你要觉得欢喜，我回头就叫燕师姐回回见你，回回跟你吵嘴！”

  　　“别，别别别，千万别。好师妹，好盼晴，咱全楼都知道你嘴儿甜，师兄还指望你美言几句呢。”

  　　云盼晴舔舔嘴上的糖粉，笑瞇瞇道：“行啦，师兄你的心思，楼里谁不知道呀。平时我也没少帮你说话。你还犯得着专门带我来吃喝玩乐？”

  　　那青年顿时正色道：“不是不是，我主要是想问问，逐雪这趟初出江湖，是不是遇见什么邪门事儿了？她平日跟你关系最近，回来这么久，你听到些什么没？”

  　　“邪门事儿？为何有此一问啊？”

  　　“你没觉得她变了好多么？”那青年当即打开话匣子，颇为焦急道，“你看她回来的时候身上衣裳全是泥，跟被人追杀顾不上洗似的。平时她多爱干凈你还不知道？还有，以前我师父劝她多吃点肉，她勉强得不行，这次回来给她接风，不带腥的你见她动筷子了么？还有还有，你以前可见逐雪进过伙房？她在楼里十多年保不準都不知道灶王爷长什么样儿，这次回来，都开始杀鸡宰猪了！师妹，你是没见着，我前天看见她蹲在木盆边，皱着眉跟要杀谁一样咬牙切齿在那儿洗猪肠子，你师兄我吓得差点去请道士。我还以为我眼睛长到猪屁股里了呢！她这到底是中了什么邪啊？不会遇见什么怪物，走火入魔了吧？”

  　　云盼晴眨巴了几下眼睛，寻思半天，咕哝道：“可我觉得，师姐更好了啊。”

  　　“好？”

  　　“对啊，你不觉得，师姐更有烟火气，更像是个活生生的人，不像是个拿剑的雕像了么？”

  　　“嘶……”那青年苦着脸一叉腰，“可这……可这不像逐雪啊。这……这这……别的不说，今日师叔出关，她见了逐雪这样，不会责罚她么？”

  　　云盼晴走向糕点铺子，摆摆手，“师父对我们可好了，才不会跟你一样大惊小怪。再说师姐这次出去就是为了师父的心病，就算……就算真撞邪了，师父也不会怪她。”

  　　远远山上，楼中屋内，谢烟雨伸出手，隔空一托，柔和真气将跪着的燕逐雪扶起，微笑道：“起来吧，为师怎么会怪你。你……也是为了我。只是，你也太过鲁莽。你便是真找到那人，又凭什么将他带来见我呢？”

  　　燕逐雪一怔，刚抬起的头又低了下去，“师父，我是想，晓之以情，动之以理。”

  　　“傻孩子。你想事情，就是太过憨直。学剑，这是好事。其他，可不能如此。”谢烟雨拉高毛皮大氅，盖住纤瘦身躯，眼中闪过一丝凄凉，“他若这么好请，我又岂会十多年见不到他一面。我哥哥如此疼我，你当他没去试过么？”

  　　燕逐雪抬眼望向师父，心中一阵抽痛，轻声道：“弟子……和师伯想的办法不一样。”

  　　“哦？”谢烟雨微笑道，“你想到了什么法子？”

  　　“冷……”燕逐雪恼火地咬了一下嘴唇，及时改口，“那人有个徒弟，叫叶飘零，承袭了他的衣钵，在江湖上，也已经小有名气。”

  　　谢烟雨纤长白皙的手指在滚边毛上微微一紧，“我知道你说的人。他的功夫，能找到传人，想来也不容易。”

  　　“师父曾说，那人一生孤苦，所以一旦认定了的身边人，他就极为重视，不惜为此惹下无数血海深仇。”燕逐雪大着胆子道，“我就想，是不是能通过叶飘零，找到他，请他……来跟师父见上一面。”

  　　“谈何容易。”谢烟雨凄然一笑，“他选的徒弟，即便和他不是一模一样的性子，也不会是两路人。你一个直愣姑娘，可莫要为了师父我，去招惹那种天生的魔星。他啊……是女人的魔星，魔星……”

  　　燕逐雪眸子微颤，又低下头，道：“叶飘零……还算讲理。兴许，能从他身上找到办法。而且，他最近惹了大麻烦。弟子正托人打听，一旦有他的消息，便去找他，卖他一个大人情，再叫他带弟子去找那人。”

  　　谢烟雨摇了摇头，轻笑道：“你这法子不好，不如为师给你出个主意。”

  　　“还请师父指点。”

  　　“你不如设法叫叶飘零同意跟你成亲，大婚之日，为师给你主婚，他师父难道不来？”谢烟雨一本正经说完，绷不住扑哧一笑，摆手道，“行了行了，师父这相思病是自找的，怨不得人。你莫要总记在心里。师父是跟你们没大没小惯了，早知道你这般当真，就不该叫你知道。算了，你还是先详细讲讲，这趟出去的事吧。初出茅庐，是不是觉得江湖十分有趣？”

  　　约莫小半个时辰过去，谢烟雨听完，缓缓舒了口气。

  　　她稍稍挺身，微笑道：“这次出去，你所做的事很好，没有辜负师父师伯的教导。今后还可更大胆些，行侠仗义，不必顾虑那么多。袁家势大不假，可咱们清风烟雨楼，也并不怕他。百花阁的事，我多少知道一些。她们颇不容易，既然这次招惹了不少事端，我看，过后还是应当请你师伯出面，为她们说几句话，免得如意楼顾不过来的时候，再让她们遇到麻烦。”

  　　师徒二人谈完，已是黄昏时分。

  　　燕逐雪出到楼外，望着远处血红夕阳，想起先前山中的日子，一时间竟有些恍惚。

  　　她正想去上晚课，将今日师父的提点牢牢记住，融会贯通，就见一个俏生生的身影使着轻功疾奔而来。

  　　燕逐雪面色微变，快步迎上，扶住那女子双肩，道：“是有新消息么？”

  　　那女子点点头，“师姐，你说的那个叶飘零，八成是出事了。”

  　　燕逐雪又惊又喜，掩住情绪，问道：“是飞鹰卫追查到他的动向了么？”

  　　那女子摇了摇头，“可不止。我听人说，那个叫叶飘零的去屠了平波十八坞三座寨子，中了好几拨人的陷阱，杀到后力不继，被飞鹰卫的人捡了便宜，已经抓去江北重镇定波郡，交给侯爷处置……师姐，师姐！师姐你去哪儿啊！师姐！”

  　　片刻之后，天边最后一线微光，淹没在起伏群山之中。

  　　星夜之下，一人一马，白衣古剑，转眼，便消失在仿佛洒满霜雪的清冷道路尽头……

  　　（全文完）