第三十章：赤焰城

  　　赤焰城，这个名字源于建城者德雷克·加西亚他那如同巖浆般令人生畏的斗气，于是世人将他所研习火系斗气称作「赤焰斗气」，德雷克也得到了「赤焰斗神」的称号。

  　　「赤焰斗神」是经过杜康沿途听到了这个传说之后，美化改良的称呼，原本直译过来大抵只是「战士之神，使用红色火焰的男人」这种直白到让人无言以对的绰号。「赤焰城」也是一样的道理，杜康只是嫌弃「红色火焰城」这称呼过于村炮，于是便帮它改了个名字。

  　　回到德雷克身上，尽管有着「赤焰斗神」这样的俗称，但德雷克当然不会是真的神只，他甚至可能不是阿维珑最顶尖的那批强者中的一员，不过到达了八阶巅峰的德雷克也算是一方人物，而最为强大的那批强者又因为各种原因而很少抛头露面，所以也没有人胆敢小觑这位距离入圣只有一步之遥的战士，毕竟那几乎已经算是普通人眼里的实力巅峰了。

  　　德雷克那时在阿维珑东部的一个大国生活，在军队里担当一个头领。一次机缘巧合之下，德雷克碰见了被敌军俘获的国王，于是他奋不顾身地沖入敌阵，将其救出，国王对他深表感激，他的地位从此青云直上，一路做到了皇城禁卫队长的位置。

  　　只可惜他当时被突如其来的名利迷晕了头脑，高估了国王对他的宠幸，一时昏头，竟与皇后上了床，国王虽然感激他救了自己，但也忍不下被人戴绿帽子的羞辱，将其流放王国边疆。

  　　皇家的事情从来都没那么简单，国王只是表面放过了德雷克而已，流放过程中，德雷克遭到了好几次「意外袭击」，下毒，闷棍，弓弩皆有之。终于，在一次击败两个有着八阶实力的「强盗」之后，无论德雷克再怎么蠢，他都应该猜出国王是彻底不想留他的活口了。

  　　当然，德雷克不可能蠢到真的这个时候才发现，他之前只是不想继续扩大事端，对来袭击自己的人都是制服之后一手放过，一忍再忍，只求国王就此罢手，不再追杀自己。只是这次，勉强击退了三人，伤痕累累的德雷克终于意识到只要自己不死，这该死的追杀只会无穷无尽地轮回下去，于是德雷克再也忍不下去，拔出长剑，干脆利落地把刀锋递入了那几个与自己有着同样的八阶实力的国王部下的心脏，随后德雷克改变了行程，一路逃到了阿维珑的西南地区。

  　　西南地区与东部有着各种天险阻隔，一路上就算是一流的强者想要经过，也是兇险万分，要看途中栖居的巨型魔兽的脸色，万一它们这些大爷一个没吃好喝好，心情太差，讲不定就拿行经的路人当了干粮，连德雷克这样的强者也不能在那些不知道活了多少年的老怪物手下幸免；不过要沖过它们的脚边也不是不可能，远古魔兽们的主食也并非人类，要是它们吃饱喝足只想睡觉，那只要路过的人们小心一点，不要太跳，那它们也会睁一只眼闭一只眼放行的。

  　　与其说是看实力，不如说是凭运气。

  　　在德雷克那个时代，人类的足迹出现在西南地区才不满二十年。

  　　于是在发达的东部并不算是顶尖强者的德雷克一跃成为了西南地区的最强存在，如鱼得水，常年与一帮充满血性的佣兵一同收取高昂佣金与保护费，猎杀魔兽，保护人类聚集点。由于有着上古魔兽的阻隔，国王不想自己的战力平白无故地死在那里，又猜测德雷克大概是没那么好的运气能蒙混过巨兽的阻拦，于是便停止了追杀。

  　　失去了生存的压力，混在佣兵堆里常年喝酒，又被佣兵酒后胡乱说话的习气所感染，德雷克就吐露了自己逃来西南地区的真相。

  　　阿维珑的通讯并不发达，消息闭塞，前几批来阿维珑西南地区开荒的人大多只知道一点本国的事务，而德雷克又不如顶端强者那么知名，甚至在他逃离的那个国家也不见得大多数人都听过他的大名，久而久之，也就没有人知道他来自东部具体哪个国家。放弃东部地区的悠閑生活，敢来西南地区的又都是被逼到绝路不得不放手一搏的实用主义者，也没人在乎德雷克的破事，只当这是有趣的八卦。

  　　后来德雷克建立赤焰城，觉得这是分赃不均的几个佣兵便将这事情传了出来，试图引来东方国王的继续追杀，哪知此时旧日国王早已身死，而他死之前又不肯把这个丢脸的事实公之于众，再加上东西地域分隔，从东到西，就算得手也不一定能回去，追杀便没了下文，反倒进一步成就了德雷克的威名，这可是一个国家都束手无策的强者，成为阿维珑西南地区新生的城邦国家的最高统领也是理所当然的。

  　　有了德雷克这个旗号，赤焰城发展得飞快，再加上起城起得早，很快就成了西南诸国里的老牌强国，只不过西南诸国的诸位领袖也知道，自己比起东方的那些有着悠久历史的各个帝国王国公国来说屁都不是。在阿维珑，逾矩可是重罪，搞得不好可是要引起多个有着姻亲关系，同出一系的国家的联合追杀的。为了尽可能地减少东部地区对自己的敌视，这帮城邦国家的领袖很有默契的概不称王，心有灵犀地统称自己为「城主」。

  　　现在德雷克已经老死将近百年，赤焰城也已是西南诸国里不是老大也是老二的存在，这样一个城市，自然也就成了杜康前往的目标，想必在那里收集晶核的速度也是最快的。

  　　泄湖镇作为赤焰城的附庸，两者地理上本就不远，杜康日夜兼程，不到两天就来到了赤焰城的外围。

  　　赤焰城的轮廓已经跃入眼帘，它并不是光秃秃的一个光桿司令，而是有不少农田农舍，牧田草场围绕着它。

  　　杜康路过一片农田，却只见得农民大都面黄肌瘦，瘦骨伶仃，看样子过的连泄湖镇上的小民也不如，心里只觉得奇怪万分，他原本想着赤焰城是大城市，里面的住民不至于活成这幅惨样吧？

  　　杜康一面思忖，一面赶路，突然之间，一位身着制服，形似仆役的瘦小男人骑着高头大马闯到了杜康近前，杜康正在思考赤焰城的怪异，只在最后时刻堪堪闪了过去，惊得马匹擡起前足，大声嘶叫，差点把马背上的那个瘦小男人摔了下去。

  　　男人见状，愤怒地勒住了马匹，提起马鞭指着杜康的鼻子怒骂：「你他妈的是从哪里冒出来的蠢蛋！？居然敢拦下杜兰大人的信使？」

  　　杜康刚到此处，还想在这里落脚，便不想与之纠缠，冷冷地说道：「我没拦，是你自己撞上来的！」

  　　「你还敢胡说！？」那人嚣张跋扈，言语之间，提起了马鞭便要往杜康头上劈头盖脸地抽了下来。

  　　杜康见状，集起青红两色的斗气便要阻挡，顺便给他点颜色瞧瞧，只是那人看到杜康手里迸发出的力量，立马怂了下来，把挥到半空中的鞭子收回了来，鞭子的惯性极大，那人又控制得不好，只听啪的一声脆响，鞭子最终抽在了那人脸上，气得那人脸色青一阵白一阵，而他忌惮杜康的实力，又不敢对他出手，只能怒视着杜康。

  　　杜康见状，哈哈大笑，讥笑道：「本大爷人善，可没打你的意思，你倒是自己先出了手抽了自己一鞭子，我都想夸你识相了！」

  　　不过这话也只是说说而已，要是那人没在最后收回鞭子，真的一鞭子抽到杜康身上，哪怕没伤到杜康，杜康也势必打折了他的两手，好叫他明白有些人是他这种仗势欺人的恶仆惹不起的。

  　　那人脸色发黑，瞧了杜康许久，这才发现杜康一身的战斗装备，明显是那些实力强大，行事老道的佣兵的一员。

  　　这里虽然离赤焰城不远，但城里一时也管不到城外的事，要是佣兵被激怒了，想将他当场杀死，抛尸荒野，那作为报信走狗的自己是绝不可能活着跑出去的，而且就算是他的主子知道了这件事，最多也只是换个奴仆了事而已，调查这件事要花的金币可比重新买一个奴才贵太多了。

  　　于是他喘了口粗气，这才愤愤地憋出一句：「死佣兵，你别现在在这里嚣张，讲不定那天你就死在魔兽胃里了！」

  　　杜康听了这话，眼睛一瞪，拔出刀刃，作势欲砍，那人已经抢先一步策马溜开了去。

  　　虽然这嚣张跋扈的仆役让杜康很不爽，但初到赤焰城，杜康还指望着靠这里快速积累升级基地所需要的素材，于是忍下了将其当场宰杀的欲望，对着那人骑马离去的身影大喊了一句：「别跑啊！小狗子，我正想请你试吃一口滚刀肉，看看你有没有这个口福呢！你连肉都不吃了吗？那我看吶，你还是得先回家，吃上三年半载的母奶再出来混社会比较好！没用的狗奴才！」

  　　杜康故意把这声叫的得极响，气得那人的背影一颤。

  　　只是他没再继续理睬杜康，而是奔向了杜康路过的农田，杜康见状，觉得之前的问题大概能从他身上找到答案，便四处张望了下，发现没人直视着自己，于是启用了疾风步，悄悄跟了上去。

  　　只见那人一路狂奔，最后停在了农田边，对着杜康之前遇到过的几个辛苦劳作的农民发作起了之前累积的怨气：「混球懒屁股们！给我爬起来！」

  　　还不待俯身劳作的农人站直身体，那瘦小的男人就用鞭子又狠狠地抽了他们一边，将一个瘦弱的农民抽倒在地，滚了好几圈。

  　　真是恃强淩弱的卑鄙小人，不过杜康并没有跳出来阻止他，只是用疾风步隐匿着自己的身形，躲在一边悄悄地看。

  　　那人骑在马上对着农民挺直了身体，好像这样就能显得他很高大一般，说道：」杜兰大人说了，城主大人最近加了税，今年你们的口粮，还得再减去个四成！」

  　　农民听了，皆是双目无神，两眼发黑，抢地欲哭。

  　　「还要再减口粮！？大人！靠这点吃的，我们活不下去啊！」

  　　那骑在马上的瘦小男人睨了跪倒在地上的农民一眼，冷酷地说道：「我可管不着你们这些农奴的死活，你们吃点蒲公英之类的野菜，沼泽里抓两个青蛙，不就能活下来了吗？自己想办法！」

  　　说罢，便策马离开，继续向前，跑向了另一片农地。

  　　原来那几个农民是农奴，这才过的连泄湖镇上的小镇镇民还不如。杜康回想自己走到这里之前遇到的光景，这样的农奴还有不少，赤焰城这个城邦国家，可能远没有他预想得那般文明。

  　　只是农奴的死活与杜康并无关系，他生性薄情，最多只对自己的女人万分关照，不可能管这些路边饿殍的死活。骑马恶仆继续前往下一个地点宣告自家主子的新命令，杜康则是努着嘴，摇了摇头，收刀入鞘，继续往赤焰城内走去。

  　　这群农奴再怎么可怜杜康都不会为他们出头，基地的事情更重要，为了他们搞事并不值得。